치매와의 싸움: 세 부부의 골든타임 여정

 

치매는 더 이상 남의 일이 아니에요. 2022년 기준 65세 이상 10명 중 1명, 80세 이상 4명 중 1명이 치매를 겪고 있다는 세 부부가 치매 의심 증상을 극복하려는 여정을 보여줬어요. 전명희·곽재만, 강주연·이재목, 김선일·정인임 부부는 각기 다른 상황 속에서 운동과 식단으로 희망을 찾았죠.

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전명희·곽재만: 깜빡임 속 숨은 신호

대구에 사는 명희(64)·재만(65) 부부는 딸들의 제보로 병원을 찾았어요. 명희 님은 냄비를 태우고, 반찬을 중복으로 만들며 “치매가 무섭다”고 걱정했죠. 검사 결과, 기억력은 정상이었지만 우울증(15점 중 14점)이 가성치매를 일으켰어요. 반면, 매일 소주 한 병을 마시는 재만 님은 경도인지장애(치매 전 단계)로, 주의력·언어 능력이 평균 94등 수준이었죠. 전문가는 “술이 뇌세포를 파괴했다”며, 3분의 1이 치매로 진행될 수 있다고 경고했어요. 부부는 술 줄이기와 우울증 약으로 골든타임을 잡았어요.

 

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강주연·이재목: 초기 알츠하이머와의 동행

63세 주연 님은 35년 교사 생활 후 초로기 알츠하이머(65세 전 발병) 진단을 받았어요. 날짜를 잊고, 비밀번호를 떠올리지 못하며 “억울하다”고 했죠. 뇌 속 아밀로이드(기억 저하 물질)가 쌓인 초기 단계로, 해마 손상이 시작됐어요. 남편 재목 님은 아침밥을 준비하며 “같이 해보자”고 다독였죠. 처방은 치매약과 유산소·근력·인지 운동(찌르기·수건 꼬집기), 마인드 식단(야채·생선·견과류)이었어요. 몇 주 후, 주연 님은 길 찾기가 나아지며 “밝아졌다”고 했어요.

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김선일·정인임: 88세의 기적

88세 선일 님은 2019년 중등도 치매 판정을 받았지만, 아내 인임(84) 님과 함께 싸웠어요. 처음엔 사물을 구분 못 하고 헛것을 봤지만, 매일 미로 찾기·그리기를 하고, 인임 님이 숙제를 검사했죠. “치매를 이기자”며 책도 공부했어요. 현재 뇌 위축은 없고, 일상과 건물 관리까지 해내 놀라움을 줬어요. 전문가는 “뇌 활용이 기능을 유지시켰다”고 했죠. 사회활동과 공부가 아밀로이드 축적을 줄인 결과였어요.

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치매 예방의 과학: 운동과 식단

치매는 생활습관병이에요. 유산소(찌르기), 근력(수건 꼬집기), 인지 과제(과일 이름 말하기) 운동은 마이오카인·BDNF 분비를 촉진해 뇌를 보호해요. 마인드 식단(지중해+대쉬)은 항산화제·오메가3로 염증을 줄여 알츠하이머 위험을 50% 이상 낮췄죠. 술·흡연·우울증은 위험 요인으로, 중년기부터 관리해야 해요.

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결론: 지금이 골든타임

명희·재만 부부는 습관 개선, 주연·재목 부부는 운동·식단, 선일·인임 부부는 공부로 치매를 늦췄어요. “치매를 막겠다는 결심과 사랑하는 사람”이 필요하다는 메시지가 뭉클했죠. 여러분도 20분 운동, 야생견과류 식단으로 뇌를 지켜보세요. 골든타임은 지금이에요!